紫檀是世界上最名贵的木材之一，主要产于南洋群岛的热带地区，其次是交趾。我国广东、广西也产紫檀木，但数量不多。印度的小叶紫檀，又称鸡血紫檀，是目前所知最珍贵的木材,是紫檀木中最高级的。常言十檀九空，最大的紫檀木直径仅为二十公分左右，其珍贵程度可想而知。

紫檀为常绿亚乔木，高五六丈，叶为复叶，花蝶形，果实有翼，木质甚坚，色赤，入水即沉。紫檀是一种稀有木材，亦称“青龙木”。豆科，常绿大乔木，奇数羽状复叶，蝶形花冠，黄色，圆锥花序。荚果扁圆形，周围有广翅。一般分为大叶檀、小叶檀两种。小叶檀为紫檀中精品，通常也简称“紫檀”（以下所述“紫檀”为小叶檀）。紫檀密度较大，棕眼较小，多产于热带、亚热带原始森林，以印度紫檀最优。紫檀的生长期极其缓慢，每100年才长粗3厘米，八九百年乃至上千年才能长成材。

异名：紫真檀（《别录》），赤檀、胜沉香（《纲目》），紫檀香（《本草备要》）。

　　来源：为豆科植物紫檀的心材。

　　采集：夏、秋季采。

　　又名：榈木、花榈木、蔷薇木、羽叶檀、青龙木、黄柏木。

　　大叶檀：非洲紫檀

　　小叶檀：檀香紫檀（Pterocarpus santalinus L．F．）

药理作用　　通常为长条状的块片，长约1米，宽约7～15厘米，树皮及边材已剥除，内外均呈鲜赤色，久与空气接触，则呈暗色以至带绿色的光泽。导管大形，横切面成孔点，纵切面呈线条；有红色的树脂样物质，呈油滴状，散布于木纤维、柔细胞及导管中，易溶于醇。质致密而重。以水煮之，无赤色溶液。气微，味淡。

　　同属植物Pterocarpus santalinus L.f.的水提取液对小鼠艾氏腹水癌有抑制作用，可使腹水生成减少，生存时间延长，死亡率有所降低。

功用主治　　消肿，止血，定痛。治肿毒，金疮出血。

　　1、《别录》：“主恶毒，风毒。”

　　2、陶弘景："摩以涂风毒诸肿；又主金创止血；亦疗淋。"

　　3、《日华子本草》：“醋摩敷一切卒肿。”

编辑本段用法及禁忌　　1、外用：研末敷或磨汁涂。内服：煎汤。

　　2、宜忌： 《本草从新》 ："痈肿溃后，诸疮脓多及阴虚火盛，俱不宜用。"

编辑本段选方　　1、治金疮，止痛止血生肌：紫檀末敷。(《肘后方》)

　　2、治卒毒肿起，急痛：紫檀，以醋磨敷上。(《肘后方》)

编辑本段名家论述　　1、《纲目》：“白檀辛温，气分之药也，故能理卫气而调脾肺，利胸膈。紫檀咸寒，血分之药也，故能营气而消肿毒，治金疮。”

　　2、《本草经疏》：“紫真檀，主恶毒风毒。凡毒必因热而发，热甚则生风，而营血受伤，毒乃生焉。此药咸能入血，寒能除热，则毒自消矣。弘景以之敷金疮、止血止痛者，亦取此意耳。宜与番降真香同为极细末，敷金疮良。”

编辑本段民间鉴别紫檀木真伪的几种方法

  

紫檀家具

　　1、紫檀木密度比水大，置于水中必下沉。

　　2、用利器刮开紫檀木，里料为红褐色，与表面的紫褐色对比鲜明。几日后，刮开面由于氧化作用也会慢慢变成紫褐色。

　　3、用浓酒精擦拭紫檀表面，酒精变成褐红色，且越擦酒精颜色越浓。擦拭表面不久会被氧化成紫褐色。

　　4、紫檀木雕刻品颜色为紫檀木氧化的天然颜色，不用上漆，只需用牛皮抛光、打蜡即可。

　　5、大叶紫檀表面颜色偏黑，小叶紫檀偏褐色；大叶紫檀香味弱，甚至无香，小叶紫檀有香味。一般来说，收藏现代紫檀器物以小叶紫檀为佳。

　　6、常见用普通红木增重、着色或用乌木替代假冒紫檀木，但经过认真鉴定是可以辨别出来